Jyväskylä Basketball Academyn edustusjoukkue korkkasi kauden 2016/2017 harjoitusottelut, tai nykyaikaisemmin muotoiltuna ”esiottelut”, kotiluolassaan Korisliigajoukkue Lapuan Kobria vastaan. Hienon, vauhdikkaan, intensiivisen ja yleisöön menevän ottelun jälkeen voittajaksi julistettiin kuitenkin kivenkovien yksilöiden tähdittämä Kobrat, loppulukemin 87-61 (37-32).
Kamppailun avausjakso oli kotijoukkueen näkökulmasta vähintäänkin rohkaiseva. Vain kahdeksan pelaajan kokoonpanolla otteluun lähtenyt JBA vei Kobrilta ylimääräisen tilan ja ajan pois hyökkäyspäästä ja hyökkäsi itse vauhdikkaasti ja palloa koko viisikon voimin liikuttaen. Hienon avausjakson päätteeksi ”Monnarin” tulostaululla komeilikin JBA:n kahden pisteen johtoasema.
Toisella jaksolla Kobrien sentteri Stephen Hurtin loukkaantumisen vuoksi tiivistynyt peluutus sai joukkueen heräämään erityisesti puolustuspäässä, JBA:n hyökkäysten juoksemisen muuttuessa kertaheitolla haasteellisemmaksi. Vierailijat eivät kuitenkaan pystyneet nykäisemään ratkaisevaa eroa tulostaululle, vaan isännät löysivät tärkeillä hetkillä tehoja Valtteri Leppäsen (15pts) johdolla ja kavensivat vierailijoiden johtolukemat isolle tauolle siirryttäessä lukemiin 37-32.
Isäntien taistelutahto ei tästä kuitenkaan laskenut tippaakaan, eikä Kobrat ottelun päätösjaksolla saanut mitään ilmaiseksi. JBA jatkoi fiksua, koko joukkueen voimin jauhavaa hyökkäystään ja pystyi ajoittain jopa lisäämään puolustuksensa intensiteettiä vaikka syksyn ensimmäisen ottelutapahtuman vaikutus alkoi tuntumaan Monnarin suosikkien pohkeissa.
Ottelun toinen puoliaika alkoi vielä tasaisissa lukemissa, mutta lopulta Kobrat osoitti mikä ero JBA:lla ja Korisliigan yhdellä potentiaalisella mitalijoukkueella vielä tässä vaiheessa on. Kansainvälisen tason takapelaajan Jamal Jonesin johtamana Kobrat lisäsi kierroksia koneeseensa, pakottivat JBA:n muutamaan vaikeaan kaukoheittoon ja juoksivat kenttää vakuuttavalla tavalla. Jonesin viimeisteltyä illan komeimman donkin avoimen kentän alley-oopista, oli ottelun voittotaistelu karannut isänniltä jo horisonttiin.
Ottelun huikeimmasta yksilösuorituksesta vastasi ”Robi” Juvonen (10pts), joka otti ottelun päätösjaksolla Kobrien takamiehen pihteihinsä. Yleisön sytyttänyt Juvonen otti puhtaasti tahdolla ja sydämellä kaksi perättäistä riistoa etukentällä, viimeistellen välissä itse korin ja sytyttäessä kotiyleisön, sekä kotijoukkueen liekkeihin.
Pelikellon hiipiessä kohti vääjäämätöntä loppuaan, jäivät Monnarin tulostaululle loistamaan Kobrien 87-61 –voittolukemat. Tuloksesta huolimatta ottelu osoitti rohkaisevia merkkejä siitä, miten hyvin JBA pystyy parhaimmillaan kamppailemaan kovaa Korisliigatason joukkuetta vastaan. Kesällä sisään laitetut työtunnit näkyvät pelaajien otteissa ja joukkue alkaa hiljalleen hitsautumaan yhteen parketin puolella.
JBA:n seuraava harjoitusottelu pelataan ensi viikon lauantaina, kun Monnarin parketilla vastaan astelee Divari-A:han täksi kaudeksi noussut Lahti Basketball. Ylösheitto tapahtuu ”tuttuun tapaan”, kello 13.00.
